Sur la route des Andes.
Nous quittons le matin le village de Uspallata où nous avons passé la nuit pour nous rendre en fin de journée à Santiago. Il nous faut passer la Cordillère des Andes par cette fameuse route qu'empruntèrent les espagnols au 16ème siècle pour coloniser la Pampa Argentine. Nous la prenons dans le sens inverse, celui que le Général San Martin avait prit en 1817 avec à sa tête une armée de 5000 hommes pour faire tomber la couronne espagnole.
Nous nous arrêtons à un lieu coloré appelé « 7 colores ». C'est ici que le cinéaste Jean jacques Annaud tourna son film, "7 ans au Tibet".
Nous nous arrêtons pour faire un plan panoramique du paysage, nous utilisons pour la première fois notre grue.
Un site étonnant.
Les Incas ont construit ce pont en sel en canalisant les eaux volcaniques chargées en minéraux. Cette arche surplombe d'une vingtaine de mètres le rio Mendoza. Elle est aujourd'hui fermée au public pour une question de sécurité.
Nous sommes au point culminant de notre route des Andes, « El puente del Inca » où se trouve cette fameuse arche. Nous ne sommes qu'à 2700 mètres d'altitude mais les montagnes qui nous entourent sont elles bien plus hautes !!
L'Aconcagua, appelé aussi « la sentinelle de pierre »... Ce majestueux sommet se présente à nous coiffé d'un chapeau de nuage. Cette montagne là, haute de ses 6959 mètres est tout simplement le plus haut sommet des deux Amériques ! Il fut conquis pour la première fois en 1897 par le suisse Zurbriggen.
Nous arrivons à la douane du Chili. Un moment important qui nous rappelle les péripéties de la douane à Buenos Aires. Heureusement tout se passera bien et vite, même le berger allemand n'aura rien reniflé d'illégal dans notre petite entreprise !!!
Nous descendons la cordillère versant atlantique sur des kilomètres de route en lacets. Nous passons de 3000 mètres d'altitude à 0, le niveau de la mer en très peu de temps.
C'est le moment de faire le plein. Surprise : le prix du diesel n'est plus le même qu'en Argentine, c'est tout simplement le double.
2nd partie :
Pendant que Philippe et Nicolas sont restés à Santiago , Carlos et Manu ont pris la route pour Valparaiso. Près de Casablanca, nous passons notre première nuit dans la voiture, le réveil est difficile au petit matin, la température extérieure est négative, mais la bonne humeur est toujours de rigueur !!!
Sur fond de Valparaiso, nous tentons de trouver un camping. Les recherches sont difficiles car ici c'est le début de l'hiver et donc la fin de saison, résultat : tous les campings sont fermés.
Nous trouvons enfin à Concon une cabanas pour y passer deux nuits. Ces cabanas sont une sorte de petit motel avec kitchenette et surtout vue imprenable sur le Pacifique.
Sur cette côte pacifique, surprise à Vina del Mar. Nous découvrons des phoques et des lions de mer en train de prendre le soleil sur les rochers.
Valparaiso, une étonnante ville perchée sur plusieurs collines ou l'architecture coloniale se mêle avec des battisses faites en tôles et en bois multicolores.
Cette ville portuaire s'étend désormais sur les hauteurs des collines, les constructions restent pourtant inchangées, les maisons continuent d'être montées sur pilotis.
Plusieurs funiculaires desservent les différents quartiers de la ville. Certains d'entre eux ont près d'un siècle de service.
Faute d'entretien et de pièces de rechange, ces funiculaires sont amenés à disparaître. Par chance, l'UNESCO s'y intéresse et quelques uns de ces funiculaires sont en passe d'être inscrits au patrimoine mondial.
Nous rencontrons deux mexicains qui entament un tour des deux Amériques à bord de leur 4X4, pour un périple de six mois. Comme nous, ils tiennent un carnet de route photos et vidéos. Nous discutons ensemble en compagnie d'un assureur chilien qui s'est intéressé aux différentes ethnies de son pays.
Vous pouvez suivre l'aventure de nos deux amis mexicains sur leur site internet suivant : www.xamerica.com.mx
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